livingboardroom.com – Tempura, hidangan yang terdiri dari makanan laut, sayuran, atau bahan lain yang dilapisi adonan tepung dan digoreng hingga renyah, adalah salah satu kuliner paling terkenal dari Jepang. Meskipun kini dikenal sebagai hidangan tradisional Jepang, tempura sebenarnya memiliki akar sejarah yang menarik, berasal dari pengaruh asing pada abad ke-16 dan mencapai puncak popularitasnya pada masa Edo (1603–1868).
Asal-Usul Tempura
Tempura pertama kali diperkenalkan ke Jepang oleh para misionaris dan pedagang Portugis pada abad ke-16, selama periode perdagangan Nanban. Teknik menggoreng makanan dengan adonan tepung ringan ini terinspirasi dari hidangan Portugis seperti peixinhos da horta (sayuran goreng). Nama “tempura” sendiri diyakini berasal dari kata Latin tempora, yang merujuk pada hari-hari puasa umat Katolik ketika mereka mengonsumsi makanan tanpa daging, seperti sayuran dan ikan yang digoreng.
Pada awalnya, tempura di Jepang disajikan di pelabuhan seperti Nagasaki, tempat interaksi dengan pedagang asing berlangsung. Namun, selama masa Edo, ketika Jepang menerapkan kebijakan isolasi (sakoku), teknik ini diadopsi dan disesuaikan dengan selera lokal, menjadikannya hidangan yang benar-benar khas Jepang.
Tempura di Masa Edo
Masa Edo adalah periode ketika tempura menjadi makanan populer di kalangan masyarakat urban, terutama di kota besar seperti Edo (sekarang Tokyo), Osaka, dan Kyoto. Stabilitas sosial dan pertumbuhan ekonomi mendorong munculnya budaya kuliner jalanan, dengan yatai (kios makanan) menjadi pusat aktivitas kuliner. Tempura, yang mudah disiapkan dan disajikan, menjadi salah satu hidangan favorit di yatai.
-
Bahan-Bahan: Tempura pada masa Edo biasanya menggunakan makanan laut seperti udang, ikan, dan cumi-cumi, serta sayuran seperti terong, akar teratai, dan labu. Bahan-bahan ini dipilih karena ketersediaannya yang melimpah dan kesesuaiannya dengan teknik penggorengan.
-
Teknik Memasak: Adonan tempura dibuat dari campuran tepung terigu, air, dan terkadang telur, yang diaduk secara minimal untuk menjaga tekstur ringan dan renyah. Minyak wijen atau minyak nabati digunakan untuk menggoreng, memberikan aroma khas.
-
Penyajian: Tempura sering disajikan dengan saus celup sederhana berbasis garam atau kaldu ikan (dashi). Di beberapa kedai, tempura juga dihidangkan di atas semangkuk nasi (tendon) atau bersama mie soba.
Kedai yatai menawarkan tempura sebagai makanan cepat saji yang terjangkau, menjadikannya favorit di kalangan pekerja, pedagang, dan bahkan samurai yang mencari camilan lezat setelah bekerja. Popularitas tempura juga terlihat dari banyaknya referensi dalam seni dan literatur masa Edo, seperti lukisan ukiyo-e yang menggambarkan pedagang yatai sedang menggoreng tempura.
Peran Budaya dan Evolusi
Tempura tidak hanya sekadar makanan, tetapi juga mencerminkan dinamika sosial masa Edo. Kelas pedagang yang semakin kaya mendorong perkembangan restoran khusus tempura, yang menawarkan hidangan dengan bahan-bahan premium seperti udang besar atau ikan musiman. Sementara itu, yatai tetap menjadi tempat bagi rakyat biasa untuk menikmati tempura dengan harga murah.
Pada masa Edo, tempura juga menjadi bagian dari budaya festival dan perayaan. Misalnya, tempura sering disajikan selama festival musiman atau sebagai hidangan untuk menyambut tamu. Keunikan tempura terletak pada teksturnya yang renyah dan cita rasanya yang ringan, yang membedakannya dari makanan berat lainnya seperti yakitori atau unagi.
Seiring waktu, tempura terus berevolusi. Pada abad ke-19, ketika Jepang membuka diri kembali ke dunia luar selama era Meiji, tempura mulai diadopsi ke dalam restoran bergaya Barat dan disajikan dengan cara yang lebih formal. Namun, esensi tempura sebagai makanan yang sederhana namun lezat tetap terjaga hingga kini.
Tempura di Era Modern
Hari ini, tempura tetap menjadi salah satu hidangan ikonik Jepang, disajikan di restoran kelas atas hingga warung pinggir jalan. Teknik penggorengan yang telah disempurnakan selama berabad-abad menjadikan tempura sebagai simbol keahlian kuliner Jepang. Di luar Jepang, tempura telah menjadi bagian dari menu restoran Jepang di seluruh dunia, sering disajikan dengan saus tentsuyu (berbasis dashi, kecap, dan mirin) atau taburan garam laut.
Tempura adalah bukti bagaimana pengaruh asing dapat berpadu dengan tradisi lokal untuk menciptakan sesuatu yang benar-benar unik. Dari kedai yatai di masa Edo hingga restoran modern, tempura telah menempuh perjalanan panjang sebagai hidangan yang disukai lintas generasi. Kelembutan adonannya, kerenyahan teksturnya, dan kesederhanaan penyajiannya menjadikan tempura tidak hanya sekadar makanan, tetapi juga warisan budaya yang terus hidup.
